Paso de la Mujer Muerta: Datos rápidos

*El tiempo promedio de ascenso puede variar según la ubicación de otros campamentos: si sales desde el campamento de Wayllabamba, te tomará entre 3 y 4 horas llegar al paso. Si sales desde el campamento de Llulluchapampa, te tomará entre 2 y 3 horas llegar al paso.

¿Qué es el Paso de la Mujer Muerta?

El Paso de la Mujer Muerta, Warmiwañusca o Warmi Wañusqa en lengua quechua, es el punto más alto del trekking clásico del Camino Inca 4 días a Machu Picchu. Por lo general, se afronta en el segundo día de la ruta, subiendo alrededor de 1,200 m hasta el paso, representando uno de los mayores desafíos para los excursionistas.    

¿Por qué se llama Warmiwañusca?

El paso obtiene su nombre de la silueta de una mujer recostada que se forma por los picos montañosos circundantes. Esta figura es visible desde ciertos ángulos y se ha convertido en un símbolo del lugar, aumentando su misticismo y atractivo.

Ubicación de Warmiwañusca

El Paso de la Mujer Muerta, también conocido como Warmiwañusca, se encuentra entre los campamentos de Ayapata o Wayllabamba o Llulluchapampa y Phuyupatamarca, y su ascenso implica subir por un terreno empinado de piedra, con vistas espectaculares a los valles y montañas circundantes. Su nombre se debe a la forma que parece tener la montaña, que recuerda a una mujer tendida.

• Campamento de Ayapata (3,300 m) a Warmiwañusca (4,215 m): 12 km / 8 mi. Es el campamento más alejado del paso, pero el más utilizado en el Camino Inca clásico de 4 días. 
• Campamento de Wayllabamba (3,000 m) a Warmiwañusca (4,215 m): 9 km / 6 mi. Es el segundo campamento más alejado del paso. Desnivel de 1,215 m.
• Campamento de Llulluchapampa (3,800 m) a Warmiwañusca (4,215 m): 3 km / 2 mi. A pesar de ser un tramo corto, es el más exigente por el ascenso de su desnivel de 415 metros en tan pocos kilómetros.

Ubicarlo en el sendero es sencillo si sigues la ruta oficial: después de dejar el campamento de Ayapata, el camino se dirige hacia la parte más alta, pasando por zonas de bosque y terrazas incas. La caminata hasta la cima es la más intensa del recorrido, y requiere buena aclimatación a la altitud, ya que la presión atmosférica baja y el cuerpo recibe menos oxígeno. Desde allí, se inicia el descenso hacia el campamento de Phuyupatamarca, continuando la ruta hacia Wiñay Wayna y finalmente Intipunku, la puerta de entrada a Machu Picchu.

Este tramo es un punto clave no solo por la altura, sino también por el esfuerzo físico y la belleza del paisaje, ofreciendo una de las panorámicas más impresionantes del Camino Inca.

Altura del Paso de la Mujer Muerta

El Paso de la Mujer Muerta es el punto más alto de las caminatas del Camino Inca, con una altitud de 4,215 metros o 13,829 pies sobre el nivel del mar. Esta altura convierte el cruce en uno de los mayores desafíos físicos del trek, ya que la falta de oxígeno exige una buena aclimatación y preparación previa.

Dificultad y exigencia física

Subir al Paso de la Mujer Muerta es una de las partes más exigentes del Camino Inca:

• Desnivel: casi 915 metros (3,000 pies) en un solo día.
• Duración del ascenso: entre 4 y 5 horas desde el campamento de Ayapata, según tu ritmo.
• Nivel de dificultad: alto, principalmente por la altitud y el terreno empinado.

Aun así, la recompensa es única: vistas inolvidables de los Andes y la satisfacción de haber llegado al punto más alto del Camino Inca.

Cómo llegar al Paso de la Mujer Muerta

El Paso de la Mujer Muerta solo puede alcanzarse como parte del Camino Inca clásico de 4 días, y su variante de 5 días. No se puede acceder al paso si tomas la versión corta del Camino Inca de 2 días, ya que esta experiencia inicia en un punto kilómetros después de superado el paso.

No es un sitio al que se pueda llegar de manera independiente. Al estar dentro del Camino Inca, ruta regulada por el gobierno peruano, se debe contratar una tour operadora autorizada por el Ministerio de Cultura que realice tours al Camino Inca y así poder llegar al paso. En otras palabras, no puedes acceder a ella por cuenta propia o solo. 

El paso se supera en el segundo día de la caminata, considerado el más desafiante de todo el recorrido.

• Recojo de tu hotel: El transporte de tu tour operadora te recogerá de tu hotel en Cusco, para llevarte al punto de inicio del Camino Inca de 4 días. 
• Punto de inicio: Generalmente en el kilómetro 82 (Piscacucho). En este puesto de control, luego de presentar tus permisos de Camino Inca se inicia la caminata.
• Día 1 del Camino Inca: El primer día de caminata es un ascenso leve que te llevará por parajes andinos únicos, pasando por sitios incas arqueológicos como Llactapta y Willkarakay. Luego del almuerzo provisto por tu agencia, continuarás tu ascenso hasta el campamento de Ayapata.
• Día 2 del Camino Inca: Luego del desayuno provisto por tu agencia de viajes, iniciarás la caminata, ascendiendo por el lapso de 4 horas hasta el mismo paso. 

Mejor época para visitar el Paso de la Mujer Muerta

La mejor época para recorrer el Paso de la Mujer Muerta es durante la estación seca (mayo a septiembre), cuando los días son más soleados y las lluvias son mínimas, lo que permite disfrutar de paisajes despejados y caminos más seguros. 

En la temporada de lluvias (noviembre a marzo) el sendero se torna resbaladizo y con mayor dificultad, pero el paisaje se vuelve más verde y exuberante.

Si buscas la experiencia más segura y con mejores vistas, planifica tu viaje entre mayo y septiembre.

Toma nota

En febrero el Camino Inca y, por consiguiente, warmiwuañusca, están cerrados por mantenimiento.

2do día del Camino Inca: Qué esperar

El segundo día es el más duro del Camino Inca Clásico de 4 días, pero también uno de los más memorables. La caminata suele empezar temprano, cuando el aire es más fresco. Desde el campamento de Ayapata, el sendero asciende de forma constante a través del bosque alto andino, por escalones de piedra y laderas abiertas.

El tramo final puede recorrerse lento porque el aire es más enrarecido y los escalones se vuelven más empinados. Aquí es donde el ritmo es más importante. Tómate descansos breves, bebe agua y mantén el paso. Llegar a la cima warmiwañusca es un momento impactante: detrás de ti estarán los valles desde los que has ascendido, y delante se extenderá el sendero que se adentra en los Andes rumbo a Machu Picchu.

Tras superar el paso, el descenso puede ser duro para las rodillas, especialmente si las piedras y cantos rodados del camino están mojados. Los bastones de trekking serán útiles aquí. Dependiendo de tu itinerario y del campamento donde pernoctar, puedes continuar hacia Pacaymayo, Runkurakay o Chaquicocha. Ve despacio, disfruta de las vistas y recuerda que este día no es una carrera. 

Flora y fauna en el Paso de la Mujer Muerta

El ascenso al Paso de la Mujer Muerta no solo pone a prueba tu resistencia física, también te permite entrar en contacto con la biodiversidad de los Andes.

• Flora: en los tramos altos domina el ichu o pasto andino, acompañado de arbustos nativos y, en zonas más bajas, orquídeas y otras plantas propias de los bosques nubosos.
• Fauna: es posible avistar vizcachas que se camuflan entre las rocas, aves andinas como el caracara y el colibrí, e incluso llamas o alpacas que suelen acompañar a los porteadores en algunos campamentos.

La riqueza natural de este entorno convierte el camino en una experiencia única, donde cada paso revela la vida que habita en estas montañas sagradas.

Prepararse para subir al Paso de la Mujer Muerta

Entrenamiento antes de viajar a Perú

• Caminatas en pendientes: Entrena en cerros, escaleras o subidas largas para acostumbrar tus piernas a un ascenso constante. Empieza con rutas moderadas y aumenta poco a poco la distancia, el desnivel y el tiempo de caminata.
• Resistencia cardiovascular: Realiza ejercicios como trotar de forma ligera, caminar a paso moderado, montar bicicleta o usar bicicleta elíptica, 3 a 4 veces por semana. Esto te ayudará a respirar mejor y mantener un ritmo estable durante la subida.
• Fuerza en piernas y rodillas: Incluye sentadillas, zancadas, step-ups y ejercicios para pantorrillas. También realiza caminatas con una mochila ligera para simular el esfuerzo del Camino Inca y preparar mejor tu cuerpo para el ascenso y el descenso.

Aclimatación antes de la caminata

• Pasa al menos 2 o 3 días aclimatándote en Cusco (3,399 m) o en el Valle Sagrado (2,500 m) antes de iniciar cualquier tipo de tour por el Camino Inca. 
• Evita comidas pesadas, como las elaboradas con carnes, o platos muy condimentados durante los días previos a la caminata. No hagas que tu estómago trabaje de más.
• No realices actividad física excesiva en los días previos a la caminata.
• Toma mate de muña después de las comidas, y antes de los días de caminata. Mientras tu cuerpo se adapta a la altitud, también puedes ayudar tomando hasta dos tazas de mate de coca al día. 
• Evita el alcohol durante tus primeros días en altura.

Seguridad y mal de altura

Si sigues los consejos anteriores, pero empiezas a sentir síntomas como dolor de cabeza intenso, náuseas, mareos, cansancio fuera de lo normal, confusión, pérdida de coordinación o dificultad para respirar, podrías estar experimentando mal de altura.

Puedes consultar en una farmacia por medicamentos de venta libre, como las pastillas Sorojchi. Además, informa de inmediato a tu guía del Camino Inca sobre cualquier síntoma. Tu guía o tu agencia estarán en contacto contigo durante los días previos a la caminata para orientarte y resolver tus dudas.

También es recomendable hablar con tu médico de cabecera antes de viajar a Perú, especialmente si tienes alguna condición de salud o dudas sobre cómo puede afectarte la altitud.

*Recuerda que esta guía no reemplaza una consulta médica.

Consejos durante el ascenso al Warmiwañusca

• Ritmo constante: no intentes subir rápido, haz pausas cortas.
• Equipo básico: bastones de trekking, botas resistentes, ropa en capas y poncho de lluvia.
• Hidratación y energía: lleva agua, frutos secos o chocolates.
• Respeto al cuerpo: escucha tus límites, no es una carrera.

El Paso de la Mujer Muerta: Ruinas cercanas

El viaje hacia el Paso de la Mujer Muerta es en sí mismo una exploración cultural. El camino está bordeado de ruinas incas, cada una con su propia historia que contar. Estas ruinas ofrecen una mirada a la vida de los incas, sus creencias y su destreza arquitectónica.

Una de las ruinas más notables a lo largo del camino es la de Runkurakay, una estructura circular que se cree fue un tambo, o lugar de descanso, para los mensajeros incas. Otra es la ruina de Sayacmarca, una estructura similar a una fortaleza con una ubicación estratégica que domina el valle de Aobamba.

Las ruinas no son solo artefactos históricos; también son maravillas arquitectónicas. Los incas eran conocidos por su trabajo en piedra, y estas ruinas son un testimonio de sus habilidades. La precisión con la que las piedras están cortadas y ensambladas, sin el uso de mortero, es realmente extraordinaria.

Un hito cultural y espiritual

El paso no solo es un referente geográfico, sino también cultural. Está cargado de historia, con numerosas leyendas asociadas. Algunos lo consideran un lugar sagrado donde los incas realizaban rituales y ceremonias, mientras que otros lo ven como una puerta simbólica hacia el mundo espiritual.

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