¿Qué es Taqrachullo?

T'aqrachullo o también conocido como María Fortaleza es una Zona Arqueológica Monumental ubicada al Sur de Cusco, relacionada con la legendaria huaca y oráculo inca de Ancocahua.

• ¿Qué significa Taqrachullo?

  • T'aqrachullo es una palabra de origen quechua que significa: "Roca madre donde transcurre agua", está conformada por las siguiente palabras:
  • T'acra: Roca madre, formación rocosa de diferentes colores, tamaño y dureza
  • Chullo: escurrimiento de agua de la misma zona, depósitos de agua labrados en piedra o pozos de agua en el rio

• ¿Dónde esta Taqrachullo?

  T'aqrachullo se ubica en el Distrito de Suyckutambo en la Provincia de Espinar, Cusco - Perú.  

  T'aqrachullo se emplaza sobre una cuchilla rocosa que en su parte superior conforma una gran meseta, frente al Cañon de Suyckutambo y junto a la confluencia del río Totorani con el río Apurímac, el cual continúa su rumbo hasta unirse a la cuenca del Amazonas y terminar en el Océano Atlántico.

• ¿A qué Altura esta Taqrachullo?

  T'aqrachullo esta a una altura de 4081 m / 13,389 pies, sobre una cuchilla que en su parte superior conforma una meseta a 90 metros del río Apurímac.

• ¿Cómo es el Clima de Taqrachullo?

  El clima en T'aqrachullo es frío y seco. Debido a la altura, el aire tiene poca humedad y menor presión atmosférica, por lo que la disponibilidad de oxígeno se siente más reducida. En general, se distinguen dos temporadas:

  • Temporada de lluvias, de noviembre a abril, con posibles lluvias intensas, granizo, nieve y tormentas eléctricas
  • Temporada seca, de abril a noviembre, cuando las precipitaciones disminuyen y los días suelen ser más soleados y despejados. Entre julio y agosto, las heladas son más intensas desde el anochecer hasta antes del amanecer, y también pueden presentarse vientos fuertes.

• ¿Cómo son los paisajes de Taqrachullo? 

  Los paisajes de T’aqrachullo destacan por sus farallones gigantescos, formaciones volcánicas modeladas durante millones de años, que se admiran mejor desde su parte superior, de donde se observa el río Apurímac avanzar por la base del cañón, creando un escenario imponente, agreste y muy particular.

• ¿Cuánta distancia hay entre Machu Picchu y Taqrachullo?

  La distancia de viaje entre Machu Picchu y T'aqrachullo es de aproximadamente 360 km combinando trayectos en carretera y tren, con una duración total de más de 10 horas de viaje.

• ¿Cómo llegar a María Fortaleza - Taqrachullo?

  El acceso hacia Taqrachullo es por tierra a través de carretera, se puede llegar desde distintos puntos:

  - Ruta Cusco – T’aqrachullo:

  Desde Cusco, el viaje toma aproximadamente 5 horas y 40 minutos y cubre unos 260 km. La ruta sigue la carretera Cusco–Sicuani, continúa por el tramo Sicuani–Yauri y luego toma una vía carrozable en dirección a Suykutambo, haciendo parada en T’aqrachullo.

  - Ruta Puno – T’aqrachullo:

  Desde Puno, el recorrido dura alrededor de 5 horas y 30 minutos y cubre unos 290 km. Se sigue la carretera Puno–Ayaviri, luego el tramo Ayaviri–Yauri y finalmente la vía carrozable hacia Suykutambo, con parada en T’aqrachullo.

  - Ruta Arequipa – T’aqrachullo:

  Desde Arequipa se puede llegar por tramos:

  1. Mayormente vía carrozable siguiendo la ruta Arequipa–Chivay–Taqrachullo o también por Arequipa–Imata–Condoroma–Yauri-Taqrachullo, en ambos el viaje toma aproximadamente 6 horas y 30 minutos, según las condiciones del camino. 

  2. Alternativa por carretera es la ruta Arequipa–Juliaca–Ayaviri–Yauri–Suykutambo, aunque puede tomar cerca de 10 horas.

• Mapa de Cómo llegar a Taqrachullo

• ¿Por qué es Importante Taqrachullo?

  T'aqrachullo o María Fortaleza es considerado la histórica ciudadela y oráculo inca llamado Ancocagua, lugar sagrado, descrito por antiguos cronistas como un templo de gran riqueza e importancia religiosa para los Incas, permaneció perdido durante siglos y hoy despierta gran interés por su valor histórico y monumental.

• ¿Qué diferencia hay entre María Fortaleza, Taqrachullo y Ancocagua?

Es normal que, al buscar T’aqrachullo, también aparezcan los nombres de María Fortaleza y Ancocagua. Los tres hacen referencia al mismo lugar, aunque con pequeñas diferencias:

Historia de T'aqrachullo - Ancocagua

• Era Cenozoica - Plioceno

Hace aproximadamente 5 millones de años, durante el Plioceno temprano y medio, esta zona tenía un ecosistema muy distinto al actual. El paisaje contaba con abundante vida, bosques, lagunas y una gran diversidad de fauna. De aquel antiguo entorno aún se conservan evidencias, como troncos fosilizados y restos óseos de mastodonte, el megaterio, el gliptodonte, el milodonte y el toxodonte, grandes mamíferos prehistóricos que habitaron los Andes. Estos increíbles fósiles se pueden encontrar en el museo de Canas y museos de Cusco.

• Edad de Piedra

Mucho tiempo después, entre hace 7 000 y 5 000 años, la región fue habitada por antiguos grupos humanos conocidos como los hombres Yauri o Wayra Runas. De ellos aún se pueden apreciar vestigios como puntas de proyectil, cuchillos, raspadores y raederas elaboradas en rocas como retinita, obsidiana, basalto, ópalo y jaspe. 

Estas herramientas muestran que la caza fue una actividad esencial para su subsistencia, especialmente la caza de venados y vicuñas. Actividad que representaron en el arte rupestre con escenas de caza de camélidos, figuras de arácnidos, culebras y representaciones antropomorfas, visibles en sitios como las pinturas rupestres de Ecowasi, K’ara Huaykuna, Pampa Suero, Virginniyoc, Torreni, Tirtikani, entre otros.

• Época Pre Inca

La ocupación de T’aqrachullo fue progresiva y anterior a la llegada de los incas. La arquitectura y cerámica revelan una presencia vinculada a la Cultura Wari, el señorío Colla y los K'anas, que dominaron esta parte del sur andino. Los Wari originarios de los Andes centrales del Perú se expandieron y ocuparon parte del sur del Perú, incluido T'aqrachullo y el famoso Pikillacta, luego los Qollao provenientes del altiplano cercanos al Lago Titicaca, entre los actuales territorios de Perú y Bolivia. Finalmente la K'ana una etnia reconocida por su carácter fuerte y aguerrido, así como por su dedicación al trabajo agrícola y ganadero de vicuñas, llamas y alpacas, quienes habitaron las cuencas altas del río Vilcanota y Apurímac.

En T’aqrachullo, estos testimonios parecen haber convivido y sobrevivido en el tiempo, un patrón de integración cultural - religiosa que se volvería a repetir más tarde con los Incas, quienes adoptaron la tradición como suya y respetaron lo ya construido.

• Incas en Taqrachullo

El Inca Wiracocha, el octavo de los Emperadores Incas, expandió el territorio del imperio hacia el sur en dirección al Collao. El dominio inca se consolidó mediante una combinación de poder militar y estrategias diplomáticas. En este proceso, los incas confrontaron a pueblos como los Canchis y lograron integrar de manera pacífica a los K'anas, 

Como parte de esta política de integración, los incas respetaron los espacios sagrados locales y reconocieron la importancia religiosa de sus antiguos cultos, entre ellos los templos o adoratorios de Vilcanota y  Ancocagua. Queda testimonio que al Adoratorio de Ancocagua el Inca Wiracocha habría entregado grandes ofrendas destinadas a sus sacerdotes e ídolos, fortaleciendo así la relación política, ritual y simbólica entre el poder cusqueño y el pueblo Canas. 

Cabe resaltar que los K'anas gozaron de gran autonomía y prestigio dentro del Tawantinsuyo, convirtiéndose en aliados fieles del Sapa Inca. A diferencia de otros pueblos anexados al dominio inca, sus recintos y asentamientos no fueron modificados ni reubicados, salvo en algunas excepciones. Por ello, aunque formaron parte del orden imperial, conservaron su identidad propia y nunca dejaron de reconocerse como K'anas. Los espacios tienen características de pucaras ciudades construidas sobre una elevación y que eran resguardadas desde lo alto, esto se puede apreciar en diversos sitios arqueológicos de la provincia de Espinar.

Así fue como se construyeron estructuras incas en Taqrachullo, destinadas a la administración y control del lugar, que hasta hoy conviven con otras estructuras de Collao, Wari y K'anas.

El nombre K'anas proviene del aymara Khana, que significa “luz” o “claridad", posiblemente relacionado al entorno volcánico del lugar, más activo en el pasado.

• Taqrachullo después de la Conquista

Tras la Conquista del Tawantinsuyo, se inició un intenso proceso de evangelización y extirpación de idolatrías. En ese esfuerzo, muchos templos y espacios sagrados andinos fueron profanados, saqueados y destruidos. Ante esta persecución, sacerdotes y devotos ocultaron tesoros, ofrendas y objetos rituales pertenecientes a huacas y adoratorios. Aun así, numerosas piezas de gran valor permanecieron en el lugar y terminaron siendo encontradas.

Tampoco fue la excepción Ancocagua-Taqrachullo, una huaca que logró resistir durante alrededor de 3 años después de la invasión, antes de su caída definitiva. Así lo relata el cronista Juan de Betanzos en "Suma y Narración de los Incas":

Los habitantes de Hancocagua (Anconcagua) se rebelaron y se atrincheraron en la cima del peñol. Durante un largo tiempo hicieron de la huaca su fortaleza, hasta que comenzaron a quedarse sin agua. Cuando estaban próximos a rendirse, esa misma noche cayó nieve sobre la huaca, lo que les permitió abastecerse nuevamente. Sin embargo, los españoles comandados por Juan Pizarro hermano de Francisco Pizarro, lograron ingresar gracias a la información dada por un orejón cusqueño. Para alcanzar la fortaleza, llenaron la quebrada que separaba el peñol de otro en frente con haces de paja, ramas y piedras, de esa manera consiguieron cruzar, entrar en la huaca y tomarla por completo. 

Se dice que ante la derrota inminente muchos habitantes de Ancocagua prefirieron morir lanzándose desde lo alto de los acantilados.

Se dice que un español llamado Diego Rodríguez Elemosín logró extraer de la Huaca de Ancocagua treinta mil pesos de oro, cantidad que equivaldría aproximadamente a 102 kilogramos de oro. En la actualidad esta cifra podría representar alrededor de 7,6 millones de euros o 8,1 millones de dólares.

• Periodo Colonial y Republicano

Durante la Colonia, las poblaciones de la región fueron sometidas al pago de tributos y al trabajo por turnos en las minas mediante la mit’a, un sistema heredado del periodo incaico. Sin embargo, los principios originales de trabajo comunitario y redistribución colectiva fueron desnaturalizados por el régimen colonial, convirtiéndolo en una forma de trabajo forzoso y explotación. Así, gran parte de la población local fue concentrada alrededor de los centros mineros de Caylloma y Yauri, separada en las denominadas reducciones y alejadas de los grandes pueblos y templos que habitaron y rendían culto.

Durante la Colonia la región fueron sometidas al pago de tributos en minas a través del sistema de trabajo por turnos heredado por los Incas llamado mit'a, tergiversando sus caracteristicas de trabajo comunitario y redistribuido para un fin colectivo a un sistema de trabajo forzoso y explotación. Los Canas fueron agrupados en cuatro reducciones:  Horuro (Orurillo), Hatuncana (Pichigua), Cacha (San Pedro) y Chicuana (Sicuani), y fueron integrados junto a la etnia Canchis en el Corregimiento Canas Canchi con capital en Tinta.

Durante la República se sucedieron diversas divisiones territoriales, fraccionamientos y cambios de capital, hasta que en 1917 fue creada la provincia de Espinar con sus ocho distritos actuales. Entre ellos se encuentra el distrito de Suykutambo, territorio donde se ubica T’aqrachullo.

Leyenda de Ancocagua Huaca Sagrada y Oráculo Inca

Unos catorce años después de la conquista, el cronista Pedro Cieza de León registró en su libro "Crónica del Perú" que el Cusco contaba con cuatro huacas o lugares sagrados de gran veneración, considerados además oráculos importantes. Estos espacios tenían un origen anterior a los incas, pero continuaron recibiendo culto, respeto y eran destino de grandes peregrinaciones.

Según Pedro Cieza de León las principales huacas del Cusco están jerarquizadas de la siguiente manera:

1. El Templo de Qoricancha, ubicado en la ciudad del Cusco.
2. La montaña Huanacaure, situada aproximadamente a 13 kilómetros de la ciudad del Cusco.
3. El Templo de Vilcanota, a unas 20 leguas de Cusco, posiblemente la localidad de la Raya en la frontera Cusco - Puno.
4. La Huaca de Ancocagua, ubicada cerca de la antigua provincia de Hatun Cana, actual provincia de Espinar, Cusco.

La Huaca de Ancocagua fue un oráculo antiguo y muy venerado. Los creyentes acudían a este templo para entregar ofrendas y recibir respuestas a sus inquietudes. En su interior se habría reunido una gran cantidad de tesoros ofrecidos por los devotos. También se realizaban sacrificios de animales y, posiblemente, sacrificios humanos como parte de sus prácticas rituales.

Taqrachullo - Ancocagua y el Camino Inca al Contisuyo

Según referencias orales, por esta región pasaba una ruta inca vinculada al camino inca hacia el Contisuyo o Condesuyo, la región occidental del Tahuantinsuyo que conducía hacia el mar Pacífico. En este trayecto, de Cusco hacia Arequipa, se establecieron tambos o almacenes como Chukchukalla, Mamaqhani, Laurayani, Wichuma y Oqoruru. 

Por esta vía ancestral se movilizaban los chasquis, mensajeros del Inca grandes atletas con increible resistencia física y velocidad. Quienes además de transmitir mensajes, transportaban productos frescos desde la costa, como pescado del mar, que podía llegar al Cusco en menos de dos días para el consumo del Sapa Inca. 

T'aqrachullo y sus misterios arqueológicos

Durante años, distintas intervenciones arqueológicas del Ministerio de Cultura del Perú estudiaron esta zona arqueológica, que en un principio no parecía tener una relevancia considerable y mucho menos una relación directa con la legendaria Ancocagua. Sin embargo, los descubrimientos fueron revelando poco a poco cerámicas, tallados, elementos líticos y antiguas estructuras que evidencian una ocupación y reocupación constante del espacio por diferentes culturas.

Según los últimos estudios arqueológicos realizados por el Ministerio de Cultura del Perú y National Geographic, la extensión total del sitio alcanza aproximadamente 17 hectáreas y reúne cerca de 600 estructuras. Por su magnitud, ha sido comparada con Machu Picchu, e incluso se ha planteado que podría ser hasta cuatro veces más extensa.

En un inicio, el estado general del lugar era bastante deteriorado debido al paso del tiempo, los factores naturales y la intervención humana. Durante años, esta zona fue utilizada como campo de pastoreo y también sufrió huaqueos (destrucción por buscadores de tesoros). A pesar de ello, los estudios permitieron identificar sectores del sitio que habrían sido bloqueados o intervenidos con fines defensivos, posiblemente como respuesta al asedio español durante la época de la conquista.

Arquitectura y ocupación antigua en T'aqrachullo

La arquitectura de T'aqrachullo es variada y revela distintas etapas de ocupación. Su composición, los materiales utilizados y la forma de sus estructuras permiten reconocer diferentes tradiciones culturales y posibles funciones dentro del sitio.

Las construcciones en forma de “D”, ubicadas dentro de espacios concéntricos, han sido asociadas con la tradición Wari. En cambio, la arquitectura Qollao se reconoce con mayor claridad en las estructuras circulares y ovoidales. La presencia inca es evidente, especialmente en edificaciones con mampostería más elaborada, hornacinas e ingresos trapezoidales, rasgos característicos de la arquitectura estatal inca.

La mayoría de las estructuras habrían cumplido funciones funerarias, aunque existieron espacios administrativos, de control y vivienda. Las plantas arquitectónicas varían entre formas rectangulares, principalmente en las construcciones incas, y formas ovoidales o circulares (construcción no inca).

La planificación urbana de T'aqrachullo no responde a un orden regular. Esto se debe a las distintas ocupaciones culturales que se desarrollaron en el lugar y a las características irregulares de la superficie. Aunque no se conoce con exactitud cuántas personas la habitaron, los últimos estudios de National Geographic indican que, a diferencia de otros asentamientos antiguos, T'aqrachullo no contaba con acceso directo a una fuente natural de agua. Esta condición habría limitado el abastecimiento y exigido el traslado de agua y alimentos desde la base de la meseta.

Culto a los ancestros y hallazgos rituales

Dentro del sitio de T'aqrachullo se identificaron cavidades talladas en la roca, interpretadas como posibles espejos de agua. Estas pudieron haber servido para observar los astros, como parte de prácticas vinculadas a la astronómicas inca, aprovechando la altura del lugar y la claridad del cielo en distintos momentos del año. Otra posibilidad es que hayan funcionado como pequeños reservorios, relacionados con el manejo y almacenamiento del agua dentro de la ciudadela.

El concepto de la muerte en el Perú antiguo es muy distinta a la visión europea y occidental. T'aqrachullo es una muestra clara de esta forma de pensamiento, ya que gran parte de sus estructuras intactas y restos identificables habrían funcionado como recintos funerarios. Entre ellos destacan las torres de techo redondeado conocidas como chullpas, algunas finamente trabajadas tanto en su cara interna como externa.

En esta región altoandina existen diversos vestigios funerarios, desde entierros en cuevas naturales y cuevas modificadas hasta recintos de adobe, nichos funerarios dentro de estructuras domésticas y tumbas en cista de posible origen neolítico. Todo esto permite entender que T'aqrachullo no fue solo un asentamiento, sino también un espacio profundamente vinculado al culto a los ancestros y a la memoria de los muertos.

Tesoros encontrados en T'aqrachullo

Los hallazgos registrados en diferentes exploraciones arqueológicas incluyen cerámica de diversos orígenes culturales y periodos, restos óseos, figurillas de metal (oro, plata, etc) y pequeñas figurillas litúrgicas. Estas figurillas de animales y productos agrícolas conocidas como illas o conopas, objetos simbólicos relacionados con la fertilidad, la protección y la producción ganadera y agrícola, ofrendadas hasta el día de hoy durante las ceremonias a la Pachamama

Uno de los hallazgos más increíbles fueron varias lentejuelas de oro, plata y cobre, las cuales formaron parte de un atuendo ceremonial muy vistoso y reluciente.

¿Qué hacer en Taqrachullo?

T'aqrachullo está rodeado por un paisaje singular, muy distinto a las vistas de Cusco y sus rutas turísticas tradicionales. El sitio se ubica dentro del ecosistema altoandino de la puna, una región que se extiende aproximadamente entre los 3,500 y 4,800 m / 11,483 y 15,748 pies sobre el nivel del mar.

Este entorno se caracteriza por cerros abiertos, bosques de piedra, extensas lomas cubiertas de pajonales de ichu (Stipa ichu) y formaciones rocosas modeladas por el viento, la lluvia y el paso del tiempo. A ello se suma la presencia del río Apurímac, que ha erosionado profundamente el territorio, formando cañones que conectan este paisaje altoandino con el Cañón de Apurímac con la gran cuenca del Amazonas.

Por sus características naturales y culturales, T'aqrachullo es un escenario ideal para la fotografía panorámica, la observación del paisaje, el turismo de aventura y cultural. También ofrece potencial para actividades de aventura como ciclismo de montaña, motociclismo y senderismo por rutas rurales. Sin embargo, su mayor valor está en la combinación de arqueología y paisajes.

Sitios arqueológicos cercanos a T'aqrachullo en Espinar

En los alrededores de T'aqrachullo existen varios sitios arqueológicos y vestigios antiguos que ayudan a comprender la importancia histórica de esta zona. Entre los más relevantes se encuentran: Mulluqhawa, Yauri, K'anamarka, Antamarka, Pukara, Qolqa Pukara, Lurucachi Pukara, Leqe Marka Pukara, Mauk'allaqta, Champi Mayu, Apachaqo Pukara y T'aqrachullo.

Estos lugares forman parte de un territorio con larga ocupación humana, donde distintas culturas andinas dejaron evidencias de arquitectura defensiva, espacios ceremoniales, recintos funerarios, caminos antiguos y asentamientos vinculados al control del paisaje.

Atractivos naturales y culturales en Espinar

Además del valor arqueológico, esta región conserva atractivos naturales, religiosos y festivos que complementan la visita. Entre ellos destacan:

• Área de Conservación Regional Tres Cañones de Suykutambo
• Aguas Termales de Chaquella de Ccoñec
• Pintura Rupestre Ecowasi
• Pinturas Rupestres K'ara Huaykuna
• Bosque de Piedras Huayq’opunku
• Formaciones Rocosas de Chiluyo
• Arco Punku
• Rodal de Puyas de Raimondi de Echocollo
• Templo de San Francisco de Asís
• Machu Puente

Destacan los eventos culturales de Espinar como:

• Mediados de abril: Festival Ecodeportivo de Turismo de Aventura Tres Cañones de Suykutambo.
• Inicios de junio: Festival Folklórico, Cultural y Turístico de T'aqrachullo.
• Tercer sábado de junio: Festival Folklórico de K'anamarka.
• 16 de julio: Festividad de la Virgen del Carmen de Espinar, celebrada en Yauri.
• Septiembre: Festival Ecoturístico Chaku de Vicuñas de Tahuapalcca.

T’aqrachullo no es solo un sitio arqueológico para visitar; es una puerta abierta a una parte menos conocida de la historia del Cusco y el Perú, donde el paisaje, la memoria ancestral y la arqueología se encuentran en un mismo lugar. Si estás explorando el Cusco o quieres conocer destinos fuera del circuito tradicional, Suykutambo y T'aqrachullo María Fortaleza pueden ser tu próxima elección. Y si deseas seguir descubriendo lugares con historia, naturaleza y misterios de la cultura andina, te invitamos a explorar nuestros blogs de viaje o contactarte con nosotros para ayudarte a conocer el Perú con mayor profundidad.