Sitio Arqueológico de Tambomachay

El sitio arqueológico de Tambomachay es un espectáculo de ingeniería inca, conocido por sus refinadas estructuras y su especial relación con el agua. Aquí se destacan los acueductos y cascadas alimentados por manantiales, junto a muros y nichos trapezoidales que evidencian el culto al agua de los Incas.

El sitio se organiza en cuatro terrazas escalonadas adosadas al cerro, construidas con piedras poliédricas perfectamente ensambladas. En el nivel superior, un muro prominente alberga grandes nichos trapezoidales. Frente a este, los cimientos de un torreón circular sugieren su uso pasado en defensa y comunicación. 

Significado de Tambomachay

El nombre de Tambomachay proviene de dos palabras quechuas: “Tampu”, que se traduce como “alojamiento colectivo”, y “Machay”, que significa “lugar”. Al combinarlas, obtenemos “lugar de descanso” o “Tambo de la Caverna”. Curiosamente, otra interpretación de “Mach'ay” es “caverna”, lo que encaja perfectamente con el entorno físico del lugar, pues Tambomachay está rodeado de impresionantes formaciones geológicas y cuevas que resaltan en la zona.

Ubicación

El complejo arqueológico de Tambomachay se encuentra al noreste de la ciudad de Cusco, provincia y departamento de Cusco. Situado cerca de la ruta principal del Antisuyo, este fascinante sitio está a solo 8 Km de Cusco y a 1 Km de Puca Pucará, convirtiéndolo en un destino fácilmente accesible para los visitantes.

Altitud de Tambomachay

Tambomachay se ubica a  3,700 metros sobre el nivel del mar y abarca un área de 437 metros cuadrados. Su posición estratégica no solo ofrece vistas espectaculares, sino que también nos acerca a las rutas históricas que conectaban antiguamente esta región con el resto del imperio Inca.

¿Cómo llegar a Tambomachay?

Para llegar a Tambomachay desde Cusco, tienes varias opciones dependiendo de tus preferencias de viaje y el tiempo que dispongas:

1. En auto o taxi: Tambomachay está a solo 8 km de Cusco, lo que lo hace muy accesible en coche o taxi. El viaje dura aproximadamente 20 minutos desde el centro de Cusco. Esta es una opción cómoda y rápida, ideal si prefieres explorar a tu propio ritmo.
2. En bicicleta: Si eres aventurero, puedes alquilar una bicicleta en Cusco y pedalear hasta Tambomachay. El camino tiene una leve inclinación y ofrece vistas espectaculares del paisaje andino.
3. Tour guiado: Participar en un tour guiado es una excelente manera de visitar Tambomachay. Los tours suelen incluir transporte desde Cusco y ofrecen la ventaja de un guía que proporcionará detalles históricos y culturales del sitio y otros cercanos como Sacsayhuaman, Q’enqo y Puca Pucará.

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Historia de Tambomachay

Durante la época inca, Tambomachay era un lugar de gran importancia, ocupado por las panacas reales del Hanan Qosqo. Aquí se encuentra la novena huaca del primer ceque del Antisuyo, y era la residencia del Inka Yupanqui. El inca se hospedaba en esta zona para realizar actividades de caza. Las crónicas del siglo XVII describen el asiento de Tambomachay, ubicado en un lugar conocido como Pucaracay, que algunos relatos antiguos describen alternativamente como un castillo o como "paredones del tiempo del Ynga", una descripción que coincide con el sitio arqueológico cercano de Puca Pucara.

No obstante, durante la época colonial y republicana, la zona experimentó un cambio significativo con la formación de estancias y haciendas. Tambomachay pasó a ser una propiedad privada dedicada a la producción ganadera, gestionada por un hacendado de apellido Mendoza, originario de Puno, quien se estableció en esta área. Esta transición marca un contraste notable entre su significado cultural inca y su uso posterior durante la colonización.

¿Cuándo se construyó Tambomachay?

Tambomachay, considerado una obra maestra de la ingeniería hidráulica inca, se construyó probablemente en el siglo XV durante el apogeo del Imperio Inca.Tambomachay servía como sitio ceremonial, así como un lugar de descanso para la élite inca.

Tambomachay en la actualidad

Las ruinas de Tambomachay, situado dentro del parque arqueológico de Sacsayhuaman, es uno de los monumentos incas más emblemáticos. Este lugar fue escenario de ceremonias importantes, incluyendo rituales dedicados al agua, un recurso venerado por los Incas. Lo más destacado de Tambomachay es su sofisticado sistema hidráulico, que hasta hoy sigue funcionando eficientemente, permitiendo que el agua fluya y circule por el complejo.

Este sitio no solo es un lugar sagrado, sino también un importante atractivo turístico que recibe a cientos de visitantes cada año. Junto a Sacsayhuaman, Puca Pucara y otros sitios arqueológicos de Cusco, Tambomachay ofrece una ventana única a la ingeniería y espiritualidad inca, capturando la fascinación de todos los que lo visitan.

Leyendas importantes

Leyenda del Inca Yupanqui en Tambomachay

Según la leyenda, el inca Yupanqui frecuentaba Tambomachay, utilizando este bello lugar como refugio durante sus expediciones de caza. Tambomachay, conocido por su belleza y sistemas de agua intrincados, tenía un acceso exclusivo durante la era inca, reservado únicamente para el Inca y su comitiva. Este sitio no solo servía como un retiro real, sino también como un espacio para actividades ceremoniales y de ocio.

Además, existe otra fascinante leyenda relacionada con las místicas aguas de Tambomachay, particularmente conocidas por su supuesta capacidad para influir en la fertilidad. Se dice que si una mujer bebe de las aguas que fluyen del lado derecho de la cascada, tendrá mayores posibilidades de concebir un hijo varón. Por otro lado, si bebe del lado izquierdo, se dice que la probabilidad de tener una hija mujer aumenta. Esta creencia subraya la conexión profunda entre los incas y los elementos naturales, atribuyendo poderes especiales y significados a las características naturales de sus sagrados sitios.

¿Qué ver en las Ruinas de Tambomachay?

Las fuentes de agua

Tambomachay, conocido también como el Baño de la Ñusta o el balneario inca, alberga dos acueductos meticulosamente tallados en la roca que transportan y mantienen un flujo constante de agua limpia durante todo el año. Estas aguas cristalinas, que discurren sin cesar, son una parte central de este sitio histórico.

Es una pequeña poza de piedra cuidadosamente esculpida, considerada una fuente litúrgica, donde los incas rendían culto al vital elemento del agua. Hoy en día, este lugar no solo destaca por su importancia histórica, sino también por la belleza de sus caídas de agua, que se pueden admirar al aire libre, ofreciendo a los visitantes un espectáculo natural y cultural de gran significado.

El Pucará o ushnu

Se localiza al frente de la fuente principal y construida sobre un prominente afloramiento rocoso, esta estructura cuenta con muros sólidos adornados con un acceso principal y grandes nichos trapezoidales de exquisita mampostería. Conocida como “pucará”, o torreón de vigilancia, esta edificación podría haber servido como un punto estratégico para la observación.

Además, investigaciones más detalladas indican que este lugar también podría haber funcionado como un “ushnu”, una plataforma ritual utilizada por los incas para la realización de ceremonias y rituales. Este hallazgo subraya la rica dualidad del sitio, que no solo servía para la defensa, sino también como un espacio sagrado de encuentro espiritual y ceremonial.

Los caminos

Los caminos hacia Tambomachay desempeñan roles cruciales en la red del Tahuantinsuyo. Algunos eran comerciales, conectando pueblos y provincias, mientras que otros, rituales, enlazaban sitios sagrados. Este último tipo incluye una ruta que parte de Sacsayhuaman, pasa por Puca Pucará y llega a Tambomachay, un lugar venerado como sagrado. Estos caminos no solo facilitaban el comercio, sino que también permitían que el Inca y su familia noble rindieran culto en estos espacios espirituales, integrando así a Tambomachay en la importante red de caminos hacia el Antisuyo.

Los andenes o terrazas

Tambomachay está ingeniosamente construido con cuatro andenes o plataformas que se adaptan a la forma natural del terreno rocoso. Cada plataforma tiene su propio estilo arquitectónico que resalta la habilidad inca en la construcción. Dos de estos andenes están hechos con mampostería concertada, un método que organiza las piedras de manera ordenada y precisa. Los otros dos presentan un estilo poligonal, con piedras de varias formas que encajan perfectamente sin usar mortero.

Clima

El clima en Tambomachay, típico de los valles interandinos de Cusco, oscila entre templado y seco, con dos estaciones bien diferenciadas que definen el paisaje a lo largo del año. Durante el invierno, de junio a septiembre, disfrutarás de una temporada seca, ideal para recorrer el sitio arqueológico bajo un cielo claro. En cambio, el verano, que va de diciembre a marzo, trae consigo precipitaciones variadas, añadiendo un toque fresco y verde al entorno.

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La mejor época para visitar Tambomachay

La mejor época para visitar Tambomachay es durante la estación seca, que va de junio a septiembre. Durante estos meses, el clima es generalmente claro y soleado, lo que hace que las condiciones sean ideales para explorar el sitio arqueológico y disfrutar de las vistas sin la interrupción de las lluvias. Además, este período ofrece temperaturas agradables que complementan perfectamente una jornada de turismo en los altos Andes, cerca de Cusco.

Flora y fauna en Tambomachay

Flora

Tambomachay no solo es famoso por su historia inca, sino también por ser parte del parque arqueológico de Sacsayhuaman, donde se puede apreciar una impresionante biodiversidad típica de la región.

Entre la vegetación destacada de la zona encuentras el Queñua (Polylepis), el Roque (Coletia spinosissima), y el Huayruro cusqueño (Cytharexylum herrerae). También podrás ver el Lloque (Kageneckia lanceolata), el Huaraqo (Opuntia flexuosa), así como variedades de pastos como la paja o cebadilla (Festuca heterophylla) y la paja brava (Stipa ichu). Esta diversidad de plantas no solo añade al encanto natural del lugar, sino que también te brinda una ventana a los ecosistemas de los altos Andes cerca de Cusco.

Fauna

En Tambomachay la fauna es muy diversa. Aquí te encontrarás con una variedad de especies, desde pequeños mamíferos hasta aves, anfibios e insectos que prosperan en los bosques cercanos.

Algunos de los habitantes más notables incluyen el venado (Odocoileus virginianus), conocido por su elegante porte; el astuto zorro (Pseudalopex culpaeus); el oscollo (Oncifelis colocolo), un felino pequeño y esquivo; y el poroncoe (Cavia tschudii), un roedor típico de la región.

Sitios arqueológicos que puedes visitar cerca de Tambomachay, Perú

Sacsayhuaman

Ubicado al norte de la ciudad de Cusco, a solo 2 km de la Plaza de Armas, Sacsayhuaman fue mucho más que la capital del Imperio Inca; funcionó como un centro religioso y es considerado la fortaleza y el templo ceremonial más importante del Tahuantinsuyo. Este sitio arqueológico cuenta con una impresionante variedad de construcciones, incluyendo edificios residenciales, torreones, baluartes, espacios ceremoniales, almacenes, acueductos y canales.

Qenqo

A unos 3 km al noreste de Cusco, en el antiguo barrio de T’occocachi, se encuentra Qenqo. Este sitio, formado sobre un roquedal de caliza sedimentaria, era considerado una huaca (lugar sagrado). Qenqo, que significa “laberinto” en quechua, también servía como un observatorio astronómico. Durante la era inca, se celebraban aquí ceremonias y rituales. Lamentablemente, fue parcialmente destruido por el virrey Francisco Toledo durante la extirpación de idolatrías.

Puca Pucará

A solo 1 km de Tambomachay, Puca Pucará, conocida como la “fortaleza roja”, fue un importante puesto de control militar. Este complejo servía como lugar de descanso para el ejército inca y como punto de preparación para batallas. Se caracteriza por sus estructuras semicirculares, acueductos, atalayas, plazas abiertas y antiguos caminos, construidos con piedra caliza unida por mortero de barro.

Inka Cárcel - Inkilltambo

Situado en el extremo sur del Parque Arqueológico de Sacsayhuaman, al lado del río Inkilltambo, este lugar funcionaba como un área de descanso en tiempos incas. El sitio incluye andenes utilizados para la agricultura y recintos rectangulares que servían como viviendas.

¿Qué llevar a Tambomachay?

Cuando planees una visita a Tambomachay, es importante llevar algunos artículos esenciales para disfrutar al máximo de tu experiencia en este antiguo sitio inca. Aquí tienes una lista de lo que deberías considerar llevar:

• Agua y snacks: Mantén la hidratación y la energía con suficiente agua y algunos snacks ligeros, especialmente si planeas caminar mucho.
• Ropa adecuada: El clima puede ser variable, así que es aconsejable llevar capas de ropa que puedas añadir o quitar según sea necesario. Incluye una chaqueta impermeable en caso de lluvia repentina.
• Protector solar y sombrero: La altitud en Cusco y sus alrededores puede hacer que el sol sea especialmente fuerte, así que no olvides tu protector solar y un sombrero para protegerte del sol.
• Calzado cómodo: Usa zapatos de senderismo o cualquier calzado cómodo y resistente, adecuado para caminar sobre superficies irregulares.
• Cámara o smartphone: Tambomachay es un sitio lleno de belleza natural e historia, por lo que querrás capturar imágenes de tu visita.
• Dinero en efectivo: Aunque la entrada a Tambomachay puede estar incluida en un boleto turístico de Cusco, es útil llevar algo de efectivo por si quieres comprar souvenirs o necesitas algo de comida o bebida extra.
• Documentación personal: Lleva tu pasaporte o una copia de este, especialmente si tu visita es parte de un tour o si necesitas identificarte para usar un boleto turístico.

El Santuario Hidráulico de los Incas

Tambomachay en Cusco, Perú, es más que una maravilla arquitectónica inca; es un portal que revela cómo esta avanzada civilización se integraba con la naturaleza y lo divino. A través de sus complejos sistemas hidráulicos y estructuras detalladas, los incas honraban el agua, creando un espacio tanto de paz como de ceremonia que perdura en el tiempo. Visitar Tambomachay es realizar una peregrinación al núcleo de la cultura inca, donde cada elemento narra la historia de un pueblo que aún nos enseña la importancia de la armonía con el mundo.

Así que, ya sea que estés buscando una conexión espiritual, una aventura histórica, o simplemente un momento de tranquilidad en un entorno impresionante, Tambomachay ofrece una experiencia profundamente enriquecedora que se queda contigo mucho después de que tu visita ha concluido.