¿Estás planeando hacer un trek a Machu Picchu? Si aún no sabes qué ruta elegir, esta guía compara las principales caminatas a Machu Picchu, como el Camino Inca, Salkantay, Lares, Ausangate, Choquequirao e Inca Jungle.
Encontrarás información sobre duración, distancia, altitud, dificultad, paisajes, alojamiento y forma de llegada a Machu Picchu, además de consejos sobre la mejor época, aclimatación, permisos, entradas y reservas. Así podrás elegir el trek que mejor se adapte a tu tiempo, experiencia y tipo de aventura.
Las mejores rutas y caminatas a Machu Picchu
La caminata a Machu Picchu en Cusco, Perú, es una increíble aventura que te llevará por el sur de los Andes peruanos. Este viaje no solo es una exploración de paisajes impresionantes, sino también un encuentro profundo con la rica historia de la civilización inca.
¿Cuál es el mejor trek a Machu Picchu?
No existe una respuesta absoluta de cuál es el mejor trek a Machu Picchu. En realidad, la mejor opción depende del tipo de experiencia que esperas vivir durante la ruta.
Si buscas ... | La mejor opción es |
Una experiencia histórica | Camino Inca Clásico |
Paisajes de alta montaña | Salkantay Trek |
Un reto de aventura en altura | Caminata Ausangate |
Naturaleza y experiencia cultural | Caminata Lares |
Aventura multideportiva | Inca Jungle Trek |
Experiencia remota | Caminata Choquequirao |
Ruta corta y tranquila | Huchuy Qosqo Trek |
Ruta corta y simple | Camino Inca Corto |
Aunque muchos excursionistas indican que el Camino del Inca es el mejor trek a Machu Picchu, no es del todo correcto. Cada caminata a Machu Picchu ofrece una variedad de atractivos, actividades y paisajes diferentes. Por ello, cada ruta puede ser la mejor opción según los intereses, nivel de dificultad y el itinerario de cada viajero.
¿Cómo llega cada ruta a Machu Picchu?
Antes de continuar, es bueno entender que Machu Picchu se encuentra lejos de Cusco a más de 100 km / 63 millas de distancia. Con esta referencia, también es importante saber que existen únicamente dos formas principales en que las rutas y caminatas llegan a Machu Picchu.
- Acceso a pie por el Camino Inca e ingreso por el Inti Punku o Puerta del Sol. A esta categoría solamente aplican las todas las caminatas del la ruta Camino Inca, desde las versiones cortas hasta las de múltiples días.
- Conexión por tren y bus hasta la entrada principal de la ciudadela. En esta categoría se encuentran todas las demás rutas diferentes al Camino Inca que tienen como destino final Machu Picchu.
A partir de esta diferencia, se pueden destacar que todos los treks del Camino Inca, automáticamente incluyen el boleto de ingreso a Machu Picchu por el Circuito 1. Mientras que las demás caminatas necesitan comprar el boleto de ingreso a Machu Picchu de manera separada.
El Camino Inca a Machu Picchu
El Camino Inca a Machu Picchu es una de las rutas de aventura más populares del mundo, reconocido por el buen estado de conservación de sus calzadas, sus impresionantes paisajes andinos, sus variados ecosistemas y sus fascinantes ruinas incas que se visitan exclusivamente por este sendero.
Este recorrido forma parte del Qhapaq Ñan, reconocido como Patrimonio Mundial por la UNESCO, la gran red vial inca que conectaba Cusco con importantes urbes incas, entre ellos Machu Picchu.
Actualmente, el trayecto turístico se encuentra dentro del Santuario Histórico de Machu Picchu, una extensa área protegida que conserva un valioso patrimonio cultural y natural, con sitios arqueológicos, diversos ecosistemas y una gran variedad de especies.
Las opciones más buscadas de este recorrido de aventura son:
- Camino Inca Clásico de 4 días desde el km 82.
- Camino Inca Clásico de 2 días desde el km 104, también conocido como Camino Inca Corto.
Algunos detalles importantes del Camino Inca son:
- Capacidad: 500 personas diarias, entre senderistas, guías y porteadores.
- Temporada de apertura: de marzo a enero, cierre en febrero.
- Punto de partida: ciudad del Cusco o el Valle Sagrado (Ollantaytambo y Urubamba)
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Recuerda: El Camino Inca solo puede realizarse con agencias autorizadas y requiere reserva anticipada por su alta demanda.
Camino Inca Clásico 4 días
El Camino Inca Clásico es la versión más popular de esta ruta y representa la alternativa regular o intermedia entre las distintas opciones del Camino Inca.
El punto de inicio de la caminata se localiza en el Km 84 de la línea férrea hacia Aguas Calientes, cerca del poblado de Piscacucho en Ollantaytambo dentro del Valle Sagrado.
Características:
- Duración: 4 días y 3 noches.
- Distancia de caminata total: 42 km / 26 millas.
- Caminata por día: 10.5 km / 6.5 millas aproximadamente.
- Altitud máxima: 4,215 m / 13,829 pies, Abra Warmiwañusca.
- Dificultad: moderado - desafiante.
- Experiencia recomendada: intermedia - avanzada
- Tipo de alojamiento: campamento.
- Paisaje: montañas andinas, bosque nuboso y sitios incas.
- Llegada a Machu Picchu: ingreso a pie por el Inti Punku.
La flora y fauna de la ruta incluye especies peculiares y endémicas que habitan en ecosistemas muy variados, condicionados por los cambios de altitud. A lo largo del recorrido, el paisaje cambia desde altas montañas y nevados hasta zonas más cálidas y tropicales cercanas al río Urubamba.
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Camino Inca Corto de 2 días
El Camino Inca Corto es una modalidad del Camino Inca más breve y cómoda que la tradicional de 4 días a Machu Picchu. Inicia en el Km 104 de la línea férrea hacia Aguas Calientes.
El punto de inicio de la caminata se localiza en el Km 104 de la línea férrea hacia Aguas Calientes. Su itinerario se divide en un día entero de caminata y otro de visita a Machu Picchu.
Características:
- Duración: 2 días y 1 noche.
- Distancia de caminata total: 13 km / 8 millas.
- Caminata primer día: 13 km / 8 millas aproximadamente.
- Altitud máxima: 2,720 m / 8,924 pies, Inti Punku
- Dificultad: moderado.
- Experiencia recomendada: básica - intermedia.
- Tipo de alojamiento: hotel en Aguas Calientes.
- Paisaje: bosque nuboso, sitios incas y una catarata.
- Llegada a Machu Picchu: ingreso a pie por el Inti Punku.
Este tour suele comenzar en Cusco o el Valle Sagrado e incluye el traslado en vehículo y tren hasta el km 104, punto de inicio de la caminata. El itinerario incluye un día completo de trekking y un segundo día dedicado a la visita de Machu Picchu.
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Camino Inca a Machu Picchu de 5 días
El Camino Inca de 5 días es la versión más pausada y con más atractivos turísticos del Camino Inca. Extiende el tiempo en ruta, lo cual permite disfrutar de caminatas más sosegadas, evitar grupos numerosos y horarios concurridos, aprovechando el tiempo para la contemplación de los paisajes y visita de sitios arqueológicos.
La caminata puede iniciar desde el Km 84 Piscacucho o también desde el km 88 Q'oriwayrachina. En el segundo caso la caminata recorre las zonas bajas del valle del río Urubamba y permite explorar sitios arqueológicos exclusivos, tales como: Salapunku, K'anabamba y Machu Q'ente.
Características:
- Duración: 5 días y 4 noches.
- Distancia de caminata total: 49 km / 031 millas.
- Caminata por día: 9.8 km / 6. millas aproximadamente.
- Altitud máxima: 4,215 m / 13,829 pies, Abra Warmiwañusca.
- Dificultad: moderado - desafiante.
- Experiencia recomendada: intermedia - avanzada
- Tipo de alojamiento: campamento y hotel en Aguas Calientes.
- Paisaje: valle templado, montañas andinas, bosque nuboso y sitios incas.
- Llegada a Machu Picchu: ingreso a pie por el Inti Punku.
Salkantay Trek a Machu Picchu
La caminata Salkantay o Salkantay Trek es una excelente alternativa al Camino Inca, destaca por ser una ruta escénica y retadora que atraviesa el imponente nevado Salkantay, el pico más alto de la cordillera de Vilcabamba, y desciende hacia la cálida selva alta hasta llegar a Aguas Calientes y subir a Machu Picchu.
Gran parte de este recorrido se ubica dentro del Área de Conservación Regional Choquequirao, la cual protege los diversos ecosistemas andinos y glaciares de la montaña Salkantay y sus alrededores.
Las caminatas más famosas son:
- Caminata Salkantay de 4 días a Machu Picchu
- Caminata Salkantay de 5 días a Machu Picchu que adiciona la visita al sitio inca de Llactapata.
Algunos detalles importantes del Salkantay Trek son:
- Capacidad: Ilimitada.
- Temporada de apertura: todo el año.
- Punto de partida: ciudad del Cusco.
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A diferencia del Camino Inca el Salkantay Trek no necesita permisos especiales, lo más importante es la compra anticipada de las entradas a Machu Picchu.
Caminata Salkantay de 4 días
La Caminata Salkantay de 4 días es la versión más solicitada de Salkantay. Incluye en su itinerario la exploración de la laguna Humantay, una experiencia de café peruano y una clase de cocina Pachamanca
El recorrido comienza en Soraypampa, asciende entre montañas y posteriormente desciende hacia los valles tropicales.
Características:
- Duración: 4 días y 3 noches.
- Distancia de caminata total: 48 km / 30 millas.
- Caminata por día: 12 km / 7.4 millas aproximadamente.
- Altitud máxima: 6,270 m / 20,574 pies, Abra Salkantay.
- Dificultad: moderado - desafiante.
- Experiencia recomendada: intermedia - avanzada
- Tipo de alojamiento: campamento con opciones de glamping.
- Paisaje: montañas andinas, bosque nuboso y sitios incas.
- Llegada a Machu Picchu: conexión con Machu Picchu después del trek.
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Caminata Salkantay de 5 días
La Caminata Salkantay de 5 días es una de las opciones más completas de esta ruta. Combina el trekking Salkantay por paisajes de alta montaña con la visita a la laguna Humantay, una experiencia de café peruano, una clase de cocina de Pachamanca y la continuación por un antiguo tramo del Camino Inca que atraviesa la selva alta en dirección al sitio arqueológico de Patallacta. Igual que otros recorridos de Salkantay esta caminata inicia en Soraypampa.
Características:
- Duración: 5 días y 4 noches.
- Distancia de caminata total: 68 km / 42.5 millas.
- Caminata por día: 13.6 km / 8.5 millas aproximadamente.
- Altitud máxima: 6,270 m / 20,574 pies abra Salkantay.
- Dificultad: moderado - desafiante.
- Experiencia recomendada: intermedia - avanzada
- Tipo de alojamiento: campamento con opciones de glamping.
- Paisaje: montañas andinas, bosque nuboso y sitios incas.
- Llegada a Machu Picchu: conexión con Machu Picchu después del trek.
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Lares Trek a Machu Picchu
La Caminata Lares o Lares Trek es una excelente alternativa al Camino Inca para quienes buscan más contacto con la montaña, paisajes de altura e interacción con la población local. La ruta de lares recorre las montañas del Valle Sagrado de los Incas, pasando por lagunas, cascadas, pasos de montaña y comunidades quechuas antes de continuar en tren hacia Aguas Calientes. La diferencia más notoria en comparación de otras rutas a Machu Picchu es la aproximación a la naturaleza y cultura rural de los Andes.
La caminata más conocida es:
- Caminata Lares de 4 días a Machu Picchu
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La Caminata Lares tampoco necesita permisos especiales, a excepción de la compra anticipada de las entradas a Machu Picchu.
Caminata Lares de 4 días
Durante la ruta Lares a Machu Picchu de 4 días, se visita el sitio arqueológico de Ancasmarca, las aguas termales de Lares, las cataratas de Kiswarani y los bosques de Puyas de Raimondi. El recorrido continúa con el trekking por el Valle de Lares y la visita a la comunidad quechua de Canchacancha, donde es posible conocer de cerca la vida tradicional de sus pobladores. Después, la ruta desciende hacia el Valle Sagrado, con paradas en las Salineras de Maras y Ollantaytambo, antes de continuar hacia Machu Picchu en tren.
La caminata más conocida es:
- Caminata Lares de 4 días a Machu Picchu
Características:
- Duración: 4 días y 3 noches.
- Distancia de caminata total: 38 km / 23.6 millas.
- Altitud máxima: 4,700 m / 15,354 pies Abra del Cóndor.
- Dificultad: moderado - desafiante.
- Experiencia recomendada: intermedia - avanzada
- Tipo de alojamiento: campamento y hotel en Aguas Calientes.
- Paisaje: montañas andinas, aguas termales, cataratas y sitios incas.
- Llegada a Machu Picchu: conexión con Machu Picchu después del trek.
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Otras rutas de caminata a Machu Picchu
Caminata Ausangate
La Caminata Ausangate o Ausangate Trek es una aventura de alta montaña que recorre senderos junto al nevado Ausangate, el pico más alto de la cordillera de Vilcanota, al sur del Cusco. La ruta atraviesa áreas dominadas por glaciares y picos gigantescos, lagunas de colores, extensos valles altoandinos y rebaños de alpacas y llamas, bajo la mirada constante del imponente Apu Ausangate.
El itinerario avanza por montañas y valles hasta alcanzar la Montaña de Colores y el Valle Rojo, antes de retornar al Cusco y continuar en tren hasta Aguas Calientes. Resaltan las vistas panorámicas de hermosas lagunas altoandinas como Upis, Huchuy Pucacocha, Hatun Pucacocha y Ancascocha.
Leer después | La Montaña de Colores Vinicunca
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Caminata Choquequirao
La Caminata Choquequirao o Choquequirao Trek, conocida como “la hermana gemela de Machu Picchu”, es una extensa ciudadela inca escondida entre las montañas de los Andes. Su historia ha sido vinculada con la búsqueda de la mítica Vilcabamba, refugio de Manco Inca y de la resistencia inca tras la llegada de los españoles.
En 1909, Hiram Bingham llegó a Choquequirao durante sus expediciones y, dos años después, en 1911, alcanzó Machu Picchu mientras continuaba la búsqueda de Vilcabamba. A pesar de las investigaciones realizadas, Choquequirao aún conserva muchos misterios sobre su origen, función y abandono, especialmente por la magnitud y complejidad de sus construcciones.
Las versiones más conocidas de esta ruta son:
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Cachicata a Machu Picchu (Inca Quarry)
La caminata Inca Quarry, Cachicata, Inca Quarry trek o Cantera Inca a Machu Picchu, es una nueva alternativa de caminata realizada dentro del Valle Sagrado. Aunque es menos conocida que otras rutas de aventura, el Inca Quarry permite explorar sitios incas escondidos y adentrarse en el verdadero paisaje andino.
Esta ruta incluye visitas a lugares destacados como el suntuario inca de Ñaupa Iglesia, las cataratas de Perolniyoc, el sitio arqueológico de Racaypata, el Intipunku de Ollantaytambo, la cantera inca y diversos sitios históricos antes de continuar en tren hacia Machu Picchu.
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Caminata Huchuy Qosqo a Machu Picchu
Huchuy Qosqo es un tesoro oculto de los Incas, ubicado a solo un día de caminata desde Cusco, es una de las pocas rutas que te permite avanzar por el antiguo camino inca que conectaba la ciudad imperial con el Valle Sagrado, para luego abordar el tren a Machu Picchu.
Durante esta aventura, descubrirás diversos sitios incas, múltiples espejos de agua y paisajes andinos a lo largo del camino hasta llegar a la ciudadela de Huchuy Qosqo, un impresionante complejo inca que fue residencia real del octavo gobernante inca, Wiracocha.
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Caminata Inca Jungle
La caminata Inca Jungle a Machu Picchu o Inca Jungle Trek es un emocionante recorrido que combina ciclismo de montaña en Maras Moray, rafting en el río Urubamba, caminatas por senderos incas ocultos en la vegetación de la selva y actividades extra como un tour de café.
A diferencia de otras rutas a Machu Picchu, el Inca Jungle ofrece una experiencia multideportiva en la que cada día presenta una actividad y un paisaje diferente.
Seguir leyendo | Maras y Moray
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Mejor época para hacer trekking a Machu Picchu
La mejor época para hacer trekking a Machu Picchu depende del clima que prefieras, la cantidad de viajeros que esperas encontrar y la ruta elegida. La temporada seca se desarrolla entre mayo y octubre, periodo en el que suelen presentarse días más secos y condiciones más estables para caminar. Sin embargo, junio, julio y agosto también son meses de alta demanda, con mayor afluencia de visitantes y noches más frías en las zonas de montaña.
Los meses de abril, mayo, septiembre y octubre suelen tener un clima equilibrado y afluencia regular de viajeros. Entre noviembre y marzo las lluvias son más frecuentes, los senderos pueden estar húmedos o con barro y algunas jornadas podrían requerir cambios operativos. A cambio, los valles presentan una vegetación más verde y suele haber menos excursionistas.
Leer después | Mejor época para visitar Machu Picchu
Dificultad, altitud y aclimatación
La dificultad de un trek a Machu Picchu no depende únicamente de la distancia. También influyen la altitud máxima, los desniveles, el tipo de terreno, las horas diarias de caminata, el clima y la cantidad de días consecutivos en ruta. Una caminata corta puede resultar exigente si incluye ascensos pronunciados, mientras que un itinerario más largo puede sentirse más cómodo ya que distribuye mejor el esfuerzo.
Varias rutas atraviesan pasos ubicados por encima de los 4,000 metros, donde hay menos oxígeno disponible y el cuerpo necesita tiempo para adaptarse. Por esta razón, quienes llegan desde lugares de baja altitud deberían reservar algunos días para aclimatarse antes de comenzar una caminata de alta montaña.
Permisos, entradas y reservas
La ruta Camino Inca es la única ruta mencionada que requiere un permiso especial regulado. Por otro lado Salkantay, Lares, Huchuy Qosqo, Cachicata, Inca Jungle y otras rutas alternativas no necesitan algún permiso especial. Sin embargo, estas rutas requieren una entrada válida a Machu Picchu, trenes, alojamiento y otros servicios relacionados.
Es recomendable reservar por separado y con anticipación otras rutas de caminata dentro de las montañas de Machu Picchu.
Qué llevar para un trek a Machu Picchu
El equipaje adecuado para Machu Picchu dependerá de la duración del itinerario, la altitud de los campamentos y la estación del año. Entre los artículos esenciales se encuentran:
- Documento de identidad o pasaporte utilizado al realizar la reserva de la caminata y la entrada a Machu Picchu.
- Mochila de día cómoda.
- Casaca impermeable o poncho para la lluvia.
- Ropa ligera que pueda utilizarse en capas.
- Abrigo para las mañanas y noches.
- Calzado de trekking cómodo y utilizado previamente.
- Medias de caminata y prendas de cambio.
- Sombrero o gorra.
- Bloqueador solar y lentes de sol.
- Repelente de insectos para las zonas cálidas y de bosque nuboso.
- Botella reutilizable para agua.
- Linterna frontal para los campamentos y salidas tempranas.
- Batería portátil para dispositivos electrónicos.
- Artículos personales de higiene.
- Medicamentos personales.
- Dinero en efectivo para pequeños gastos.
- Bastones de trekking con protectores de goma.
Saber más | Lista de Equipaje Machu Picchu
Ahora que conoces las principales rutas y caminatas a Machu Picchu, sus niveles de dificultad, atractivos y diferencias, puedes elegir el trek que mejor se adapte a tu tiempo, experiencia e intereses. Si todavía te quedan dudas, nosotros podemos ayudarte.
Preguntas Frecuentes: Rutas para llegar a Machu Picchu
¿Se puede hacer un trek a Machu Picchu sin guía?
Depende de la ruta. El Camino Inca solo puede realizarse con una agencia autorizada y requiere un permiso especial. Otras rutas, como Salkantay, Lares o Huchuy Qosqo, no necesitan este permiso, aunque contar con un guía, personal y equipo de aventura, hace del sendero una experiencia más segura y comoda.
¿Qué trekking a Machu Picchu tiene los mejores paisajes?
Depende del tipo de paisaje que quieras encontrar. Salkantay destaca por sus nevados, lagunas y bosques nubosos, mientras que Ausangate ofrece paisajes de alta montaña, glaciares y lagunas altoandinas. El Camino Inca combina montañas, bosque nuboso y sitios arqueológicos a lo largo de la ruta. Cada ruta a Machu Picchu tiene características únicas.
¿Qué condición física se necesita para hacer un trek a Machu Picchu?
La condición física dependerá de la ruta elegida. Algunas caminatas son moderadas, mientras que otras incluyen varios días de trekking, fuertes desniveles y pasos por encima de los 4.000 m. Es recomendable tener una condición física intermedia y aclimatarse en Cusco antes de comenzar las rutas de mayor altitud.
¿Con cuánta anticipación se debe reservar un trekking a Machu Picchu?
Lo recomendable es reservar con al menos 4 a 6 meses de anticipación, especialmente si quieres hacer el Camino Inca, ya que sus permisos son limitados. Para rutas como Salkantay, Lares o Ausangate hay mayor flexibilidad, pero también conviene reservar con tiempo para asegurar las entradas a Machu Picchu, trenes, alojamiento y otros servicios necesarios.
¿Hay restricciones de edad para hacer trekking a Machu Picchu?
La mayoría de las rutas de trekking no tiene límites de edad estrictos, pero los participantes deben estar en buena condición física. Las familias con niños y los viajeros mayores suelen elegir rutas más cortas o menos exigentes.
¿Qué pasa si el mal clima afecta mi caminata?
Las caminatas suelen operar en la mayoría de las condiciones climáticas. Los guías monitorean el estado de la ruta y la seguridad durante todo el recorrido, y pueden ajustar horarios o actividades si es necesario para mantener una experiencia segura.
¿Qué caminata ofrece las mejores oportunidades para tomar fotos?
Cada ruta ofrece oportunidades fotográficas distintas, desde pasos de alta montaña y picos glaciares hasta bosques nubosos y antiguos sitios arqueológicos. La mejor opción depende de si prefieres paisajes imponentes, encuentros culturales o ecosistemas variados.
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