¿Qué es Waqrapukara?

Waqrapukara es un importante centro ceremonial de origen Canchis y adoptado por los Incas, en donde se veneraba al dios Qanchis: Teqsi Pachacamaq Wiraqocha. Según esta tradición, en este lugar se rendía culto al creador del sol, la luna y las estrellas.

El sitio se levanta sobre un afloramiento geológico rodeado por aproximadamente ocho andenes de contención, que en conjunto forman un perfil sinuoso junto a precipicios de hasta 300 metros de altura. En su interior se pueden observar distintos recintos, pasajes y una plaza central.

En Waqrapukara también se habrían realizado ofrendas y sacrificios de camélidos de distintos colores, como llamas y alpacas, siguiendo prácticas ceremoniales andinas. Este carácter ritual lo diferencia de otros espacios sagrados, como el templo de Teqsi Pachacamaq Wiraqocha en Raqchi, asociado principalmente con las ofrendas ceremoniales.

Nombres y Significado de la palabra Waqrapukara

• El nombre “Waqrapukara” proviene de dos palabras quechuas: waqra o huacra, que significa “cuerno”, y pukara, que significa “fortaleza”. Este nombre hace referencia a las dos grandes formaciones geológicas que sobresalen en el paisaje y parecen cuernos.
• Otro nombre asociado al lugar es “Llamapukara” o "Pumapukara", debido a que sus formaciones rocosas también se asemejan a las orejas de una llama o de un Puma. La primera denominación se relaciona con el pastoreo de llamas que se practicaba en las zonas altas cercanas al sitio. La segunda con el pueblo de "Pomacanchi" y su laguna, también en las zonas altas cerca al sitio.
• En el pasado, también se le conoció como “Llacta Pucara”. La palabra llacta significa “pueblo” o “ciudad”, lo que sugiere que este lugar fue habitado antiguamente y que, además, habría tenido un importante valor ceremonial para las sociedades andinas.
• Una denominación menos conocida es “Huayqui” o “Huayqe”, que significa “hermanos”. Este nombre se debe a la presencia de las dos formaciones rocosas, de manera simbólica, son considerados como hermanos.

El nombre Huayqui aún se conserva en el pueblo más cercano a Waqrapukara.

¿Cómo llegar a Waqrapukara?

El acceso al paisaje arqueológico se realiza por cuatro rutas, partiendo de la Ciudad de Cusco en dirección a Sicuani, en esta ruta nos desviamos por el puente de Chuquicahuana para dirigirnos a:

1. Ruta Acos - Huayqui: Una vez ubicados en el distrito de Acos nos dirigimos al centro poblado de Ch’acco, para luego pasar por el centro poblado de Llapaypampa, Campi-P’alta Cancha, para finalmente llegar a la Comunidad de Huayqui, desde donde emprenderemos una caminata cuesta arriba de 1 hora y 30 minutos y continuamos con un camino extendido de 15 minutos hasta arribar a Waqrapukara.

2. Ruta Pomacanchi - Santa Lucia: Ya ubicados en el distrito Pomacanchi, tenemos dos alternativas para llegar a Waqrapukara. De Acomayo nos dirigimos al centro poblado de  Churacca para luego pasar por la Comunidad de Santa Lucía y llegar a Punta carretera de Santa Lucía y emprendemos la caminata de aproximadamente 2 horas hasta Waqrapukara, esta es la ruta más frecuentada por los visitantes. Otra ruta es ingresar por el centro poblado de Chosecani y llegar a Waqrapukara en 5 horas.

3. Ruta Acomayo - Ramal Huascar / Comunidad de Pitumarca: Ya ubicados en Acomayo podemos tomar dos alternativas para llegar a Waqrapukara. Uno es ubicarnos en el Ramal Huáscar,  para luego dirigirnos al centro poblado de K´enter y finalmente culminar la travesía en Waqrapukara. Podemos ingresar por la Comunidad de Pitumarca, pasando por el centro poblado de Paclla y finalmente llegar a Waqrapukara. En ambos casos la caminata dura 5 horas.

4. Ruta Sangarará: Ubicados en el distrito Sangarará nos dirigimos por una trocha carrozable al lugar denominado Llank’ipata, para luego emprender una caminata de bajada hasta Waqrapukara. La caminata dura aproximadamente 5 horas.

Dificultad de la Caminata Waqrapukara

La dificultad de la caminata a Waqrapukara puede variar según el punto desde donde se inicie la ruta.

• Caminata por el cañón de Apurímac: desde Santa Lucia, Campi o Huayqui

• Dificultad: Medio - alto.
• Tiempo aproximado de caminata: 2- 3 horas
• Tipo de recorrido: Caminata en ascenso con vistas del cañón y el rio Apurímac. El trayecto combina zonas de sol y sombra.

La caminata por el cañón permite ver y visitar otros atractivos como tumbas pre-incas y pinturas rupestres

• Caminata desde zonas altas: desde Sangarará, Pitumarca o Chosecani

• Dificultad: Medio - alto.
• Tiempo aproximado de caminata: 4 - 5 horas.
• Tipo de recorrido: Caminata prolongada por montañas y llanuras antes de descender a Waqrapukara. La exposición al sol es mas intensa.

En esta opción de caminata se pueden observar lagunas altoandinas, rebaños de alpacas y paisajes abiertos.

Historia de Waqrapukara

• Época pre-Inca

En un principio Waqrapukara estuvo poblado por los grupos étnicos “Chelq ́es y Maskas” que ocuparon estos territorios. Luego se asentó la nación K'ana, habitantes de la legendaria ciudad de Ancocagua o T'aqrachullo, quienes fueron desplazado por otro grupo humano que se posesionaron en el territorio de Pomacanchi y Acomayo dando origen a la etnia Qanchi.

Los Qanchis habitaron en las Paqarinas (lugar de origen sagrado) cercanas a Waqrapukara, Tambomayo, Puma Orqo y Willkacalle, Suyt’upukara, Qero y Pumawasi. Desde este sitio, los Qanchis inician la extensión de su territorio, asentándose en las partes altas como los pukaras de Machupitumarca, Salqapukara y las partes altas de Salqamayo.

En el intermedio tardío, los Qanchis tuvieron contacto directo con los Parureños quienes acudieron a Waqrapukara para ofrendar su cerámica de estilo Colcha, al mismo tiempo se tuvo la presencia de los Killke o denominados como los Inca Temprano, que habitaron este sitio un largo tiempo hasta la llegada de los incas.

Durante este periodo, la construcción de pucarás cerca del altiplano, en el sur del Perú, se convirtió en un modelo típico de asentamiento. Estas estructuras se ubicaban en lo alto de colinas o en puntos estratégicos de los caminos de montaña, lo que las hacía naturalmente defendibles, mientras que en otros casos eran fortificadas para protegerse.

Un ejemplo de pucará cercano a Cusco es Puka Pukara, un sitio arqueológico que suele visitarse durante el clásico City Tour de la ciudad.

• Época Inca

Inicialmente, Waqrapukara fue construido como una llaqta por los Qanchis. En el año 1000 a.c en el periodo de los Auqarunas se transforma en pukara con el objetivo de defender su territorio de las otras etnias. 

Es aquí donde surgen conflictos entre los K’anas y Qanchis, K’anas y Chumpiwillkas. Siendo los Chumpiwillcas quienes más codiciaban los sembríos de maíz de Llaqtapukara. Posteriormente Waqrapukara se convirtió en el último refugio de la etnia Qanchis convirtiéndose en una fortaleza en mando de Ttito Qosñipa contra el ejército Inca.

Una vez los Qanchis fueron sometidos por los Incas, estos tuvieron un control indirecto sobre los Qanchis. Cuando T'ito Qosñipa ascendió al cargo de General en el ejército Inka, mejoró y reorganizó las construcciones arquitectónicas en Waqrapukara, razón por la cual encontramos construcción Inca de gran poder.

Camino a Waqrapukara se encuentran diferentes bóvedas mortuorias, tumbas colectivas y personales con cráneos deformados y algunos incluso con trepanaciones craneanas. Testimonio del pasado bélico de esta zona del cañón del Apurímac.

• En la época colonial

En 1581 la provincia de Acos aparece en las Provisiones del Virrey Toledo como parte del repartimiento del Cusco. En 1613 se da una división eclesiástica del Cusco, donde la región se dividió en 13 corregimientos y Acomayo conformó parte del 4° corregimiento de Quispicanchi.

• Waqrapukara en la actualidad

El año 2017 Waqrapukara fue reconocido como paisaje arqueológico por el Ministerio de Cultura del Perú. Turísticamente es un destino poco frecuentado, en el que aún se puede disfrutar libremente del paisaje sin encontrarse con mucha concurrencia de visitantes. 

Dentro de este paisaje de afloramientos rocosos, farallones y abruptos abismos anidan los cóndores, por ello es posible observar cerca al medio día el vuelo del cóndor.

¿Cuál es la mejor época para visitar Waqrapukara?

Los meses recomendados para viajar a Waqrapukara son de mayo a octubre, por la ausencia de lluvias. El lugar cuenta con un área de camping, así que se pueden armar libremente tiendas y disfrutar del sitio arqueológico, así como del paisaje que rodea este lugar. 

Clima en Waqrapukara

El clima en Waqrapucara es semiseco - semifrío, con una temperatura media anual de 12 °C a 14 °C y dos temporadas bien definidas:

• Diciembre a marzo - La temporada de lluvias con mayor intensidad de precipitaciones pluviales.
• Mayo a julio - La temporada seca con días soleados y cielos despejados.

¿Qué ver en Waqrapukara?

Lugares dentro del sitio arqueológico de Waqrapukara

Dentro del sitio arqueológico de Waqrapukara tenemos cinco sectores, los cuales son de acceso directo:

• Plaza principal: La plaza central se ubica en la parte superior del sitio, donde se levantan dos afloramientos rocosos en forma de cuerno conocidos como “waqras”. Cuenta con nichos de doble y triple jamba. Todo este espacio simula estar encerrado por un muro de contención, al cual accedían personajes importantes de la élite, como sacerdotes y representantes de otras etnias que vendrían a realizar eventos rituales y observación astronómica.
• Las portadas: Están ubicadas en los extremos de la plaza principal y edificadas con piedra sillar. Presentan dos y tres jambas propios de los templos incas y en conmemoración a la luna y el sol, donde se realizaron eventos rituales.
• Torreones: Estos dos torreones naturales de forma circular, se yerguen en los extremos sur y noreste de la explanada. No tienen acceso por ningún lado, pero se especula que fueron puntos de vigilancia, solo accesible para habilidosos escaladores.
• Recintos ceremoniales: Ubicados en los extremos norte y sur en la plaza principal, se observa un grupo de recintos de planta rectangular de carácter ceremonial en el que se realizaban ofrendas. 
  También se hallan otros ubicados en el extremo norte donde se evidencian 2 recintos de forma rectangular con hornacinas de doble y triple jamba, orientadas hacia el sur y 1 hacia el este respectivamente, desde donde posiblemente se observaban los solsticios y equinoxios. 
• Recintos: Se trata de viviendas de planta circular, distribuidos casi en cada una de las plataformas de dichos muros de contención. Así también se observan recintos de planta rectangular sobre los andenes de Waqrapukara, los cuales cumplieron la función de viviendas, talleres de producción de cerámica y textil. 
• Uña Waqra: Ubicado al este continuo a Waqrapukara unidos por el afloramiento rocoso que continúa a manera de puente. Dentro de este nuevo espacio se observa recintos de planta circular de época pre inca, pasadizos y graderías que fueron encerrados con una muralla inca. 
• Andenes: Los andenes se ubican al sureste del monumento arqueológico y están conformados por siete niveles que presentan canales de agua y graderías. Fueron de función agrícola, donde se cultivó maíz y frijoles. 
• Contextos funerarios en riscos (tumbas): En las dos formaciones rocosas que forman parte del paisaje arqueológico de Waqrapukara se observan parte de los contextos funerarios que fueron saqueados por los buscadores de tesoros y pobladores del lugar. Aun así, quedan evidencias de sus estructuras funerarias que fueron adosadas el afloramiento, parte de estas momias son exhibidas en la sala de arte de los colegios de Acomayo y Wayqui.
• Cantera: Ubicado al lado noroeste, detrás de la plaza principal, de donde se extrajeron elementos líticos para la construcción del sitio arqueológico, en el cual se observa el camino inca que circunda el afloramiento rocoso, sobre la pendiente que conecta con la plataforma del sector aledaño. 
• El mirador: Ubicada en la parte alta de los andenes, sobre el afloramiento rocoso, donde se evidencian dos recintos de planta rectangular, sitio desde donde se observa todo el valle.
• Pacarina: Referido a un abrigo rocoso donde se albergaron los primeros habitantes de la etnia Qankis, ubicada en el sector de los andenes al sureste, que contiene en su interior un altar lítico donde se realizaron ceremonias en agradecimiento a la madre tierra.

Otros sitios arqueológicos en la ruta Waqrapukara

Alrededor de la laguna de Pomacanchi, Yanacocha y Pampamarka tenemos:

• Pumachapi Pucará: Pumachapi Pucará como su nombre lo indica fortaleza en el que se ubica el puma, ubicado al noroeste del pueblo de Pomacanchi, es una colina con terrazas naturales, en la superficie se observa fragmentos de cerámica, piedras trabajadas, esquirlas de obsidiana y cuarzo, de función religioso desde donde se observa todo el valle formado por los ríos Pumachapi y Qayoqa.
• Q’anchoqa Pucara: Ubicado al sureste del poblado de Pomacanchi contiene en su superficie fragmentos de cerámica, fragmentos de obsidiana y terrazas naturales.
• Conchacalla Pucará: Ubicada al sureste de la capital del distrito, sobre una colina alta, en la cima se observa construcciones circulares de piedra de diorita , su dominio es hacia el lago y hacia la planicie, en las faldas de este cerro se halla una red de canales y fuentes de agua cristalina y tumbas correspondientes al periodo inca.
• Andenes de Qero and Hatun Qero: Construida por el inka Huascar, ubicado en una bahía que forma el lago de Pomacanchi, presenta un microclima especial, donde se observa una sucesión de terraplenes artificiales.
• Q’atoqa: Ubicado en la zona noroeste de K’ullupata, se caracteriza por presentar construcciones de canchones largos, pequeñas estructuras circulares de viviendas edificadas con piedra arenisca y caliza que corresponden a la temporada de los waris.

Otros sitios cerca de Waqrapukara incluyen: Ayapukara, Llaqtapukara, Tambopukara y Kullupata.

Flora y Fauna

• Flora

Entre las especies comunes que se observan en todo el recorrido y el paisaje arqueológico son: 

La tasta (escallonia myrtilloydes), Kjayara (Puya weberbaueri), Ichu (Jarava ichu), Paqo (Aciachne pulvinata), Poa anua, (Hipochaeris sp), Valeriana (Valeriana sp). Q’era (Lupinus sp), Mullaka  (Mulebeckia volcánica), C’hillca (Bacharais latifolia), Tayanka (Baccharis odorata), Cheqche (Berberis humbertiana), Mutuy (Senna birrostrys), Llaully (Barnadesia horrida), Roqe (Colletia spinosissima), Chachacomo (Escallonia resinosa) y Kiswar (Bubbleja Incana).

• Fauna

Entre las especies comunes que se observan en todo el recorrido y el paisaje arqueológico tenemos: 

Al Colibrí Verde y Blanco (Amazilia viridicauda), Huallata (Chloephaga melanoptera), Carpintero andino (Colaptes rupícola), Fio de cresta blanca (Elaenia albiceps), Cernícalo (Falco sparverius), Aqhoya (Fulica gigantea), Perdiz (Nothoprocta pentlandii), Mayu sonso o Martinete común (Nycticorax nycticorax), Gaviota andina (Larus serranus), Alk’amari (Phalcoboenus megalopterus).

Consejos para visitar Waqrapukara

¿Dónde alojarse?

• No existen hoteles en el sitio arqueológico, pero hay un espacio designado para campamento, donde se puede pernoctar tranquilamente.
• El pueblo de Huayqui y Campi cuentan con servicios turísticos básicos, con alojamientos que cuestan 15 a 20 soles la noche por persona.

¿Qué llevar?

Para evitar pasar malos momentos e incomodidades durante nuestros viajes siempre debemos llevar.

• Documento de identidad DNI o pasaporte: Para poder registrarte como visitante con el guardaparque. 
• Ropa abrigadora: Como chaqueta impermeable, chullo o gorro de invierno, medias de algodón, pantalón abrigador, si pensamos quedarnos a pernoctar.
• Zapatos de trekking: para evitar accidentes ya que el terreno es un poco accidentado.
• Protector solar: Para proteger nuestra piel de las quemaduras ya que a esta altura los rayos solares tienen mayor intensidad.
• Lentes de sol: Para proteger nuestros ojos de los rayos solares que tiene mayor intensidad a medio día.
• Sombrero: Para evitar la insolación y golpes de sol durante el día.
  botella de agua: Para hidratarnos durante la caminata.
• Snacks: Llevar frutos secos, dulces de coca o limón, barritas energéticas de chocolates que te ayudarán a darte fuerzas en el camino.
• Bastones de trekking: Que nos ayudarán a aligerar la caminata.
• Cámara fotográfica: Para capturar ese bello paisaje y momentos.
• Medicinas personales: Para el dolor de cabeza, mal de altura, dolor muscular, para infección estomacal y siempre llevar hojas de coca.
• Dinero en efectivo: Por si surge algún imprevisto o deseas comprar algún recuerdo del lugar.

Ya en Waqrapukara se recomienda:

• Respeta los vestigios culturales y no recoger fragmentos de cerámica, piedras u otros restos arqueológicos.
• Sigue siempre los caminos señalizados para evitar extravíos y proteger las zonas sensibles del sitio.
• No toques, te apoyes ni subas sobre muros o elementos líticos, ya que pueden deteriorarse con el contacto y el peso.
• No arrojes basura durante el recorrido; lleva tus residuos contigo hasta encontrar un lugar adecuado.
• Cuida la flora y fauna del lugar: no arranques plantas ni molestes a los animales silvestres.
• Realiza fogatas solo en zonas autorizadas y con las precauciones necesarias.

Visitar Waqrapukara es una oportunidad para descubrir un lado menos concurrido de Cusco, donde la historia andina, los paisajes altoandinos y las vistas de cañones y valles se combinan en una experiencia diferente. Si deseas conocer este impresionante sitio arqueológico de una forma más organizada, segura y enriquecedora, podemos ayudarte a planificar tu visita a Waqrapukara en tu próximo viaje.

Preguntas Frecuentes: Waqrapukara