¿Qué es senderismo?

El senderismo o hiking es una caminata sin dificultad técnica por un sendero marcado o una ruta muy transitada, que suele completarse en uno o varios días. La mayoría de estas rutas cubren entre 3 y 15 km (esto es solo una estimación) y se mantienen por debajo de la línea de nevada. En el caso de las rutas de un solo día, se empieza temprano, se lleva poco equipaje, se regresa antes de que anochezca y se duerme en la propia casa al retorno ese mismo día. En el caso de una excursión de varios días, del mismo modo, se lleva una mochila ligera y se pasa la noche en una cabaña o un albergue con todos los servicios sanitarios necesarios (no se acampa).

Dado que las excursiones son más cortas, el terreno no tiene muchas pendientes y está bien señalizado, un nivel de forma física normal, calzado ligero, una pequeña mochila, agua y aperitivos serán suficientes para disfrutar de esta experiencia.

¿Qué es trekking?

El trekking consiste en caminar durante varios días por terrenos mixtos y remotos, con muchas pendientes, a veces sin un sendero claro y señalizado; ¡toda una aventura! Llevas contigo todo lo necesario para comer, refugiarte y protegerte de los cambios climáticos, como carpas, hornillos de camping, entre otras cosas. O bien, los excursionistas pueden contar con porteadores para llevar todas sus cosas (esto dependerá del operador turístico que contraten).

Las distancias pueden superar los 50 km repartidos en varios días o semanas, y el desnivel del camino puede ser considerable. La logística, la cartografía y el entrenamiento de preparación son mucho más exigentes en un trekking que en un hiking (Senderismo).

Hiking vs Trekking: Diferencias

Trekking vs Hiking: Características principales

Gran parte del debate entre el senderismo y el trekking se reduce a cuánto tiempo tienes para completar cada experiencia y a qué distancia estarás de cualquier ayuda (una ciudad moderna cercana). Una caminata circular por colinas locales un sábado por la mañana te permitirá poner a prueba unas zapatillas nuevas sin preocuparte por el anochecer (En el caso de Senderismo). 

En cambio, una travesía de dos semanas por los Andes o los alrededores de Machu Picchu, como el famoso Camino Inca, implica vivir con cambios climáticos, altitud elevada y menos puntos de salida hacia ciudades modernas (Trekking). 

Retos físicos y preparación

El hiking vs trekking también difieren en cuanto al entrenamiento. Para el senderismo, el ejercicio cardiovascular y los ejercicios fisicos semanales ayudan a prevenir la fatiga, pero no exigen meses de preparación.

En cambio, el trekking requiere resistencia para los constantes cambios de elevación de la ruta mientras se transportan kilos adicionales en tu mochila. La sobrecarga progresiva en ejercisios, el entrenamiento con mochila y los planes de aclimatación a la altitud reducen el riesgo de lesiones en rutas más largas.

1. Tiempo: Si solo dispones de los fines de semana, lo más práctico es hacer senderismo (Hiking). En cambio, las vacaciones largas abren posibilidades para realizar rutas de trekking.
2. Estado físico: Durante los ejercicios de preparación, aumenta tu resistencia gradualmente; nunca pases directamente de paseos cortos a expediciones a gran altitud.
3. Presupuesto: Las rutas de trekking de varios días conllevan gastos de permisos, guías y equipo técnico. Y esto conlleva a contrata de tour operadores, el hiking (Senderismo) es mas ahorrativo en este sentido.
4. Objetivo: El Senderismo (Hiking) te refresca en cuestión de horas. Por el contrario, una ruta de trekking te sumerge en un largo viaje por la naturaleza salvaje.

Equipo esencial para trekking y hiking

Dado que el entorno y la duración varían considerablemente, rara vez una misma lista de equipo sirve para ambas actividades. Por lo tanto, a continuación encontrará una guía completa con las piezas clave de equipo necesarias para cada actividad.

Zapatos de trekking vs zapatos de senderismo

Las zapatillas ligeras de senderismo o hiking son de corte bajo, flexibles y transpirables. Son adecuadas para excursiones donde se lleve mochilas ligeras, durante rutas diurnas y climas cálidos. Por otro lado, las botas de trekking son de corte medio o alto para sujetar el tobillo, incorporan entresuelas más rígidas para cargas pesadas como mochilas de gran capacidad y suelen añadir membranas impermeables para proteger los pies de la lluvia. Si tu ruta incluye pedregales afilados o cruces de ríos, la protección adicional del calzado de trekking te ayudará a evitar magulladuras y ampollas en los pies.

Bastón de senderismo vs bastón de trekking

Un bastón de senderismo es un bastón de apoyo único, que a algunos excursionistas lo utilizan por su simplicidad. Sin embargo, una comparación entre un bastón de senderismo moderno y bastones de trekking, muestra las ventajas de estos últimos, en su variedad “plegables dobles”.  Dos bastones ayudan a mantener el equilibrio al caminar en pendientes pronunciadas, reducen la tensión en las rodillas en los descensos y permiten sobrellevar quebradas de difícil acceso. Por eso, si planeas hacer excursiones de varios días, los bastones ajustables de aluminio o carbono (trekking) ofrecen un mejor apoyo que un bastón de madera (senderismo).

¿Como vestir?

• Capa base: camiseta técnica de secado rápido (sin algodón).
• Segunda capa: forro polar o abrigo ligero para mantener el calor.
• Tercera capa: cortavientos o chaqueta impermeable en caso de lluvia o viento.
• Ligeras, elásticas y duraderas: las chaquetas convertibles (que se transforman en pantalones cortos) son las mejores.
• Botas de trekking o zapatos de senderismo con buen agarre y sujeción del tobillo.
• Lleva calcetines técnicos para evitar ampollas.
• Protección solar y también protección contra el frío, dependiendo de la ruta.
• Los guantes y un pañuelo térmico/bufanda tubular son especialmente útiles en zonas de gran altitud o en climas cambiantes.

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¿Qué llevar?

• Una mochila cómoda (15-30 litros para un día) con soporte lumbar y correas para el pecho y la cintura si la ruta es larga.
• Agua: Lleve al menos entre 1,5 y 2 litros. Lo mejor es utilizar un sistema de hidratación o botellas reutilizables.
• Aperitivos energéticos, frutos secos, barritas energéticas, fruta deshidratada o chocolate.
• El protector solar y el repelente de insectos son imprescindibles, incluso en días nublados.
• Un botiquín básico con tiritas, desinfectante, analgésicos, vendas y pastillas potabilizadoras (si procede).
• Una linterna o un frontal, por si la ruta se alarga o empieza a oscurecer.
• Bastones de trekking: son muy útiles en las subidas, bajadas o si llevas objetos pesados.
• Bolsas de basura: llévate todo lo que traigas. Protejamos la naturaleza.
• Un mapa o GPS de la ruta, o cualquier aplicación que utilices, pero con batería suficiente o un cargador portátil.

Hiking vs Trekking con niños

¡Que sea fácil y divertido! ¿Senderismo con los más pequeños? No tiene por qué ser una odisea. Elige rutas más cortas y fáciles, perfectas para pasar un día relajado con los más pequeños. Y si sus piernecitas se cansan, no te preocupes: ¡llévate un cochecito todoterreno! Estos cuentan con suspensión para que tu hijo vaya cómodo y seguro, incluso en caminos irregulares.

¿Planeas una excursión más larga o trekking? Puedes llevar a tu hijo contigo en una mochila portabebés. Solo asegúrate de elegir una con un panel trasero ajustable y un cinturón de apoyo para la cadera: ¡tu espalda te lo agradecerá cuando el camino se ponga difícil!

Seguridad e impacto medioambiental

Tanto si eliges el hiking vs trekking, minimizar los riesgos y respetar la naturaleza son aspectos innegociables. Comparte tu ruta, lleva un comunicador por satélite si no hay cobertura móvil al lugar donde irás y aprende primeros auxilios básicos para situaciones de emergencia en la naturaleza. Sigue los senderos establecidos para evitar la erosión del atractivo a visitar, utiliza envases reutilizables y sigue los principios de «lleva y trae». En el zonas técnicas como el Camino Inca o la Amazonía peruana, considera la posibilidad de contratar guías locales certificados que apliquen los hábitos de «no dejar rastro».

El debate entre senderismo y trekking no se trata tanto de elegir un bando como de adaptar la aventura a tus habilidades y aspiraciones. Empieza poco a poco, perfecciona tus destrezas en caminatas, invierte en equipo de calidad que se adapte al terreno y deja que cada paso te enseñe algo nuevo. ¡Feliz camino!

Preguntas frecuentes